Tornar
4-3: KO a la Copa
Un gol del Sestao River, en l’últim sospir de la pròrroga, deixa fora els blanc-i-blaus en la primera ronda
Un gol de Rojo en l’últim sospir de la pròrroga va deixar l’Espanyol fora de la primera eliminatòria de la Copa del Rei. El Sestao River va sobreposar-se al gol matiner de Marcos i va capgirar el partit abans del descans. Roberto va empatar de penal al minut 90 i va enviar el partit a la pròrroga. I, de nou, al gol inicial de Moscardo li va seguir una altra remuntada local, que es va culminar en l’últim instant, quan el partit ja feia olor de tanda de penals.
Per moments, si més no des del punt de vista estètic i visual, va tornar el futbol dels anys vuitanta. La primera eliminatòria de la Copa va tornar a enfrontar equips de categories diferents en un terreny de joc irregular, sota una pluja incessant i amb les graderies plenes d’impermeables, refugi obligat per a les il·lusions dels aficionats de tots dos equips. Fins i tot la retransmissió televisiva semblava tenir un filtre retro, d’aquells que difuminen els colors i et transporten a la gamma cromàtica de les antigues Polaroid.
No hi havia cap altra recepta que mantenir la concentració en cadascuna de les accions del rival i ser, com a mínim, tan agressius com els contraris per igualar un partit que, tot feia pensar, s’acabaria decidint en l’aspecte físic.
L’Espanyol va colpejar primer. L’àrbitre, ben situat, va veure com un rival va travar Marcos quan aquest intentava controlar la pilota dins l’àrea. La repetició televisiva no va deixar cap dubte: penal. I Marcos va transformar amb sobrietat el primer gol del partit, que avançava els blanc-i-blaus. A l’altra banda, el Sestao River no va semblar acusar el cop. Aquell desavantatge no era insalvable per al líder del grup 1 de la Segona Federació, un equip que acumulava sis victòries, un empat i una derrota al campionat de Lliga.
Castañeda va avisar amb un xut al lateral de la xarxa en la primera aproximació seriosa dels locals. I Carrión, en una bona contra, va establir l’empat poc després de superar-se el primer quart d’hora. És cert que l’estat del terreny de joc va jugar una mala passada a Dmitrovic: la pilota va botar en un tros de gespa i va passar per damunt de la mà del porter blanc-i-blau. Empat i tornem-hi.
L’Espanyol va intentar refer-se, però no va trobar la fluïdesa en un camp cada vegada més pesat. Malgrat tot, cada córner a favor dels blanc-i-blaus generava tensió i incertesa a l’àrea local. Tanmateix, en la jugada següent, Ugarte va aprofitar un córner per marcar i avançar el Sestao poc abans del descans.
La segona part va seguir el guió previst. Els locals, amb l’avantatge al marcador, continuaven entorpint el joc amb una defensa sòlida i es llançaven a l’atac a la primera oportunitat. Els locals se sentien còmodes, mentre que els blanc-i-blaus anaven a contrarellotge per recuperar el control del partit. Precisament en una d’aquestes accions, Moscardo va rematar al pal i, quan Expósito es disposava a rematar, un defensa se’l va endur per davant en intentar rebutjar la pilota. L’àrbitre, novament molt a prop de la jugada, no va dubtar a assenyalar un nou penal. Roberto va establir l’empat al minut 90. I cap a la pròrroga.
L’Espanyol va sortir amb ganes de resoldre el partit com més aviat millor per evitar arribar als penals. Moscardo va rebre una passada de Bryan i, des de fora de l’àrea, va col·locar la pilota al fons de la xarxa amb un xut ben dirigit. L’avantatge, però, va durar ben poc. Dos minuts després, Laka va rematar de cap una falta lateral per establir el 3-3 durant el primer tram de la pròrroga.
Cabrera va provar una xilena espectacular al minut 116, i el porter local es va estirar per desviar la pilota a córner. Tot apuntava als penals, però, en una pilota dividida a prop de la línia de fons, al minut 120 de la pròrroga, va arribar el gol de Rojo que va certificar el 4-3 a favor dels locals. Dmitrovic protestava perquè li havien pres la pilota de les mans quan ja la tenia controlada. El cop definitiu va arribar en l’últim sospir i va segellar l’eliminació de l’Espanyol.