Tornar

1-2: Amb la mel a la boca

Un gol d'Espí frustra la reacció blanc-i-blava en un partit intens davant l'equip blanc

Manolo González havia vaticinat el dia abans que davant el R. Madrid tocava competir al màxim i comentava als seus jugadors que “mantinguessin el pols” davant el conjunt blanc i que fossin “forts mentalment per molts cops que rebessin”. Va resultar premonitori. Gairebé no havien començat a suar al camp quan Bellingham, amb un cop de cap va portar la pilota fins a la xarxa.

Quedava molt i l’equip va reaccionar amb solvència. Es va tornar més sòlid durant els següents minuts i, així que l'Espanyol li va prendre el pols al partit i es va aplicar en tenir més velocitat i van arribar els millors minuts. I n'hi va haver prou per crear fins a cinc bones ocasions, a més del gol de Cala que va suposar l'empat al 29.

Havien avisat els blanc-i-blaus amb dues rematades consecutives en menys de 30 segons, una de Riedel des de fora de l'àrea i després d'una sèrie de rebutjos, una altra de Roberto que es va escapar per sobre del travesser. Va ser el preludi del gol i el premi a espolsar els nervis, perquè també va arribar una bona combinació en atac que van culminar amb dos tocs Dolan, per a Javi Hernández i aquest, per assistir a Cala que va posar la pilota lluny de l'abast de Courtois. Un gran gol.

El Madrid va reaccionar tímidament i Dmitrovic va treure amb el peu un xut en avantatge de Mbappé. Però l'Espanyol seguia a la seva, buscant el seu moment, la seva oportunitat quan s'acostava a l'àrea blanca i en una centrada des de la dreta, ni Dolan ni Roberto van encertar de cap una pilota que va fregar un defensor madridista i que se'ls va escapar per centímetres. Premiats i aplaudits des de la grada, Javi Hernández, Calatrava i Edu Expósito van portar la batuta a la zona de creació.

Quedava tota la segona meitat. Empat. I ganes renovades. Tantes que la primera ocasió seriosa la va tenir Calatrava una altre cop, però en aquesta oportunitat no la va encertar amb la meta de Courtois. El Madrid va entendre que se li podia escapar el partit i es va aplicar a forçar-se davant Dmitrovic. Mbappé i Bellingham van tornar a tenir una doble ocasió i Valverde una altra, al 77, que es va estavellar al pal. Tot i això, quan el partit ja estava en el descompte i amb Mourinho buscant solucions, Carlos Espí se la va donar en avançar-se al meta blanc-i-blau i aconseguir el gol que va donar tres punts al Madrid i va deixar els blanc-i-blaus amb la mel a la boca.