Tornar

1-0: Derrota a La Cerámica

L'Espanyol ha vist aturada la seva bona ratxa davant al Villarreal

Després de 55 dies, l'RCD Espanyol tornava a La Ceràmica. Aquesta vegada, sense cap indici de pluja ni cap inclemència meteorològica que pogués provocar la suspensió del partit. El sol lluïa a Vila-real en un dia ideal per a la pràctica del futbol, com dirien els antics cronistes. Moltes coses han canviat des d’aquell 3 de març, especialment per als nostres. L'equip de Manolo González comptava llavors amb 27 punts i un marge de tres sobre el descens, mentre que ara el coixí era de set punts. L'equip local, en canvi, ha tingut un camí una mica més irregular que fins i tot l’ha fet perdre la cinquena plaça que ocupava aleshores.

Manolo González va atorgar una importància brutal al partit. A la prèvia va deixar clar que La Ceràmica és un estadi d’una gran exigència i que el Villarreal compta amb un autèntic equipàs. Els dos equips van voler ser protagonistes i es van anar alternant el domini del joc. Sense ocasions clares, però amb les idees molt definides, tots dos conjunts buscaven com fer mal al rival. En el primer tram del partit hi va haver dues accions polèmiques resoltes correctament pel VAR: primer, anul·lant un incomprensible penal assenyalat a Joan Garcia en un desempat de punys, i minuts després, invalidant un gol de Barry que es trobava en fora de joc.

Antoniu Roca va ser el principal actiu ofensiu perico. El canterà va generar perill, va provocar faltes i va participar en les accions més verticals de l’equip, ben secundat per Edu Expósito a les jugades a pilota aturada. El ‘8’ blanc-i-blau va provar el porter local amb una falta llunyana i una mica centrada, i abans del descans Kumbulla no va acabar de connectar amb convicció un bon centre del de Cubelles. Tot i això, qui més a prop va estar de marcar va ser Puado amb un xut llunyà que gairebé sorprèn el porter rival.

El Villarreal va sortir amb força després del descans, mentre l’Espanyol intentava resistir l’envestida. Era una situació similar a la viscuda a València, on tocava aguantar. Una bona acció entre Roberto i Puado va permetre a Carlos Romero provar sort amb una falta que va marxar desviada. Llàstima que, en aquesta ocasió, els locals sí que van trobar el camí del gol gràcies a Yeremi Pino, protagonista d'una golejada fa unes temporades. Manolo González va donar entrada a Jofre per donar més verticalitat a l’equip, que no es va rendir i va buscar l’empat amb insistència. Després de diversos atacs perillosos, va arribar una oportunitat claríssima per a Puado, que va rematar fora, ajustat al pal, quan estava sol al segon pal.