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2-2: Final con buena nota
El Espanyol se muestra efectivo ante el Newcastle en un partido en que abrió y cerró el marcador
El Espanyol ha cerrado con un merecido empate en Saint James Park la pretemporada del curso 25/26 ante el Newcastle FC, el rival más potente de los que ha encontrado en los seis partidos disputados en este mes de preparación.
Que no sería fácil se ha visto desde el primer minuto, pero si algo ha destacado en estas semanas de trabajo ha sido que el equipo se está comportando cada vez de forma más compacta, con menos fisuras, solidario en los esfuerzos y convencido de cómo ha de evolucionar en el campo.
Los blanquiazules no han tenido dudas para agruparse, cerrar huecos defensivos y desplegarse en ataque a la mínima oportunidad. Así inauguró el marcador. Roca recuperó una pelota en el centro del campo, cedió a Roberto fuera del área y éste habilitó a Edu Expósito, a su espalda, para conectar un derechazo lejano que superó la estirada de Ramsdale. Un auténtico golazo, como reconoció la propia afición local. Un golazo también festejado, de corazón, por todo el equipo dirigiendo sus manos al cielo en recuerdo de Dani Jarque, el día que se conmemoraba el 16º aniversario de su trágica pérdida.
La ventaja blanquiazul apenas duró cinco minutos. El Newcastle sumó efectivos en ataque, cerca del área de Dimitrovic, y encontró el pasillo necesario para que Targett cabeceara al fondo de la red un apurado centro sobre la línea de fondo de Krafth.
El empate volvió a dejar todo como al principio. Los locales se sintieron cómodos sumando efectivos en ataque, pausadamente, entre líneas, sin precipitarse, con rigor táctico. En lo que sí se esmeraron los dos equipos fue en buscar la velocidad de sus delanteros a la que encontraban espacio libre para correr. Y así llegó la segunda gran oportunidad del Espanyol. Roberto se adelantó a su marcador intentando controlar una pelota dentro del área. Targett acabó golpeándole en el tobillo y el árbitro no dudó en señalar el claro penalti. Puado, esta vez, no acertó a superar a Ramsdale. Un dato propio de las carambolas del fútbol: el meta inglés, recién llegado a Newcastle en calidad de cedido, se enfrentó al Espanyol el pasado 27 de julio defendiendo la portería del Southampton, en el segundo amistoso de la pretemporada blanquiazul. Aquel día, Puado sí que le superó con facilidad desde los once metros en la Ciutat Esportiva Dani Jarque.
La segunda parte se convirtió en un carrusel de cambios (lógicos a estas alturas de la preparación) y al juego le costó de encontrar la fluidez, pero sí mantuvo la incertidumbre en el marcador durante muchos minutos. Fortuño despejó con el pie un remate de Schar mediada la segunda mitad, pero nada pudo hacer ante el fácil remate de Murphy después de que la presión local provocara el error de Terrats dentro del área.
El 2-1, sin embargo, aceleró el juego blanquiazul que acabó encerrando a los locales en su campo en la recta final, en la que llegaron hasta tres ocasiones claras de los de Manolo González. Pere Milla no llegó por centímetros a un buen centro de Terrats con Ramsdale saliendo a la desesperada fuera de su portería. En la siguiente jugada, Rafa Bauza conectó un buen remate, pero su chut se estrelló en el lateral de la red. Y dos minutos más tarde, Kike García sí que acertó a cabecear un centro de Pere Milla para establecer el 2-2 definitivo y culminar la pretemporada con buena nota, efectividad en ataque y buenas sensaciones en general.