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1-2: Derrota en el RCDE Stadium
El Espanyol acaricia la victoria ante el Betis, pero la deja escapar en los últimos minutos
El RCD Espanyol y el Real Betis protagonizaron un primer tiempo vibrante con llegadas y buen juego. El conjunto blanquiazul, claramente liberado tras los últimos resultados, salió con su once de gala dispuesto a plantar cara a un rival que llegaba animado tras derrotar a la Fiorentina en el partido de ida de las semifinales de la Conference League. El conjunto verdiblanco, que también atravesó un momento de ciertas dudas, aún sueña con alcanzar la quinta plaza que le daría acceso a la próxima edición de la Champions League.
Edu Expósito tuvo la primera opción para marcar tras una excelente acción de Carlos Romero por banda izquierda y, poco después, fue Urko el que estuvo cerca de superar a Adrián tras una brillante jugada individual. El Real Betis respondió rápidamente con un chut de Lo Celso, protagonista en la primera vuelta, que detuvo, como siempre, Joan García. El portero, que cumplía 24 años, volvió a ser providencial en dos acciones prácticamente consecutivas de los visitantes. El Espanyol aguantó los minutos de más presión visitante y, de nuevo, buscó cómo hacer daño a su rival. Javi Puado casi logra uno de los goles de la temporada al intentar sorprender a Adrián con un chut desde el centro del campo. No se amilanó para nada el conjunto de Manolo González que ratificó su buen partido con el gol de Roberto Fernández. El delantero centro aprovechó un servicio de Pol para inaugurar el marcador.
La presión del Real Betis se incrementó notablemente tras el descanso. Más allá de una llegada que acabó con un chut ajustado de Puado, el Espanyol sufrió bastante. El conjunto visitante encerró a los blanquiazules, que tuvieron que emplearse al máximo en defensa para frenar los ataques de los verdiblancos. Joan Garcia fue fundamental para mantener al equipo dentro del partido cuando más sufría sobre el terreno de juego.
El Espanyol aguantó la embestida rival hasta el minuto 90, cuando Lo Celso, ante poca oposición, estrenó la portería local.
Los blanquiazules reaccionaron bien e, incluso, rozaron el segundo con una ocasión clarísima de Král, que se encontraba en el área pequeña. El remate de tacón del checo se encontró con un defensa verdiblanco.
Y cuando parecía que todo iba a acabar en tablas, Anthony dio la victoria al equipo visitante, con un chut que entró por la escuadra izquierda de la portería perica. Imparable para Joan Garcia, que había firmado un partido notable.
El Espanyol acaricia la victoria pero la deja escapar en los últimos minutos