Tornar
1-2: A la següent ronda
Un doblet de Kike García dona la classificació a l’Espanyol en el primer partit de Copa de la temporada.
L’RCD Espanyol iniciava el seu camí a la Copa del Rei en un camp conegut, escenari de múltiples batalles davant un rival de creació recent que intenta apropar-se a l’elit. A la prèvia, Manolo González va deixar clar que tenia molt interès en la competició i que no pensava admetre deixadesa en els seus jugadors. “L’equip s’ha d’adaptar a guanyar” és un dels lemes del vestidor, i ho ha de fer independentment de la competició.
Amb un onze totalment nou, l’Espanyol va sortir al terreny de joc decidit a sentenciar ràpid l’eliminatòria. L’inici va ser immillorable i als tres minuts ja dominava al marcador gràcies a un gol de Kike García de penal. Tot i així, el partit va agafar un nou guió després d’un error d’Àngel, que va donar vida als locals de manera inesperada. El porter, després de la seva errada, va ser ràpidament animat pels seus companys, conscients que havia de tenir un paper important.
A l’Espanyol li va costar generar oportunitats clares de gol. Era complicat jugar rasant per les condicions del terreny i els bots irregulars de la pilota, així que l’estratègia es va convertir en la millor aliada dels blanc-i-blaus. Els centrals van amenaçar en gairebé totes les jugades a pilota aturada, tot i que sense fortuna. Només Koleosho, en una cavalcada, va disposar d’una bona ocasió, avortada per un defensa local.
Igual que a la primera part, l’Espanyol va sortir molt endollat després del descans. No van trigar els blanc-i-blaus a tornar-se a avançar al marcador i gràcies, de nou, a Kike García, que va aprofitar una centrada sensacional d’El Hilali des de la banda dreta. El resultat obligava els locals a fer algun canvi i assumir més riscos, mentre els espanyolistes començaven a sentir-se més còmodes. El Hilali, per la seva banda, arribava amb molt perill, generant bones opcions per als seus companys. L’àrbitre va ignorar un claríssim penal sobre Salinas i va acabar xiulant falta fora de l’àrea de manera incomprensible.
Als minuts finals, l’Atlètic Lleida va tenir més domini de la pilota i va buscar l’empat, però el bon treball defensiu dels blanc-i-blaus es va imposar i l’equip va aconseguir la classificació per a la següent ronda de Copa en un partit molt treballat. A més, el partit va deixar el debut oficial amb el primer equip de diversos jugadors: Ángel Fortuño, després de tota una vida de blanc-i-blau, Javi Hernández i Ferran Gómez.